で、ヴォネガット久々の長編小説であり、ヴォネガット自身によって「最後の小説」と宣言された作品である。しかしこれは小説としてはもう超越してしまっている。おなじみの登場人物であるキルゴア・トラウト以上に、ヴォネガット自身が雄弁になっている。ハインラインのように饒舌な小説を書くよりは、もう小説を超えて饒舌になる事をヴォネガットは選んだように見える。ヴォネガット自身が言うように、この小説は独立した一つの小説なのではなく、すべての小説の終章であるとすれば、納得がいく。逆にいえば、この作品からヴォネガットに入る事は、ちょっと想像できない。やはり『プレイヤー・ピアノ』や『スローターハウス５』（映画も好きだった！）あたりが、私にとってはヴォネガット（Jr！）のイメージである。

とはいえ、最初の話に戻すと、この作品は「気の利いたひとこと」に満ちているから、もちろん私は大いに楽しんだ。特に56・57章あたりは大好きである。

本書では生と死の倫理を、いわば生と死を超えて論じている。いつもながら明快であると同時に、ドキュメンタリーも含めてきわめて実践的である。シンガーの言う「死の判定基準として脳死を用いることは倫理的決定であり、科学的決定ではない」ということについては、私は全くその通りだと思っている。「脳死」の「科学的決定」と「脳死を死とすること」の「倫理的決定」を混同することで、生命についての判断をあいまいにするようなやり方はもはや限界であるという指摘は、全くその通りだと思う。しかし、生を同じ基準で判定できるのかを考えると、私は本来的には功利主義とは別の根拠が必要だと思っている。

それにしても、シンガーの本を論じるときに突き当たる限界がある。たとえば、読み終わった私は、菜食するのか、ということなどがそうだ。実は今まで私は、今朝自分で作ってきたおいしいチーズとハムのサンドイッチを食べながら、キュウリを切らしていたのでちょっと物足りないなと思いつつ、この本を読んでいたのである。実践のレベルで自分は何をするのかを自分に問うとき、やはり実践に徹しているシンガーの力は、ものを言う。

エリスの半生がまず面白いし、論理療法の発展の過程も豊富な実例によって分かりやすい。論争のポイントがまとめられているのも、エリスの理論の批判的検討に役立つ。内容の濃さにもかかわらず、読みやすい本になっている。論理療法の入門書などで関心を持ち、論理療法そのものをより深く知りたいという人には、ぜひ勧めたい。

アメリカの詩人たちと人類学。シュルレアリストたちとプリミティズム。リベラ、エイゼンシュテイン、コバルビアスたちとメキシコ。マヤ・デーレンとブードゥ。サルガードのブラジル、ペドロ・メイヤーのCD-ROM作品、そしてゾンビ。これは、人類学とアートを産み出してきた文字通りの意味での「力」の連鎖である。その「力」とは、現実の見え方を変えてしまう力、客観としての世界を変えてしまう力である、と私は思う。

終わり頃になるとエピソードが収束してくるので、だいぶ読みやすくなる。しかしこのオチにはいろいろな意味でたまげる。オチそのものというよりも、オチ方が・・・。このオチがなかったら、ここで紹介しなかっただろう。